В России для названия широкоформатных устройств для печати, резки и черчения используют в основном 3 термина: плоттер, каттер и принтер. Их очень часто путают и называют одно другим.
Чтобы внести ясность, нужно немного углубиться в историю. С появлением первых компьютеров возникла необходимость в высокоточной печати изображений. Первая машина, способная справляться с подобной задачей, была создана американской IBM в 1959 году — Calcomp 565. Устройство было названо plotter, что в переводе с английского буквально означает «чертежник». В русский язык оно перешло калькированным «плоттер», а кроме того, иногда его называли графопостроителем.
Эти устройства не печатали изображение, а чертили пером по движущемуся рулону. В плоттерах регулировалась сила прижима и они умели чертить линии разной толщины. Такие устройства были довольно широко распространены в нашей стране в различных чертёжных мастерских.
С появлением на рекламном рынке самоклеющихся виниловых (ПВХ) плёнок на бумажной подложке умные люди догадались заменить в плоттере перо на острый нож, с помощью которого можно было бы прорезать плёнку, оставляя подложку не тронутой. Таким образом управляемые с помощью персональных компьютеров плоттеры позволяли вырезать из цветной самоклейки сколь угодно сложные графические элементы со скоростью и точностью, невозможными при резке винила вручную.
Такой аппарат c ножом вместо пера уже неправильно называть плоттером, т.к. он не чертит (plot), а режет (cut). Следовательно его нужно называть - каттер. В России и СНГ многие по-привычке продолжали называть такие аппараты плоттерами или в лучшем случае - режущим плоттером, что более менее логично, но всё-таки тоже не верно. Справедливости ради следует заметить, что большинство современных каттеров комплектуется пером или стержнем для черчения, то есть они одновременно являются и плоттером и каттером, в зависимости от установленного рабочего инструмента.
Однако, вскоре на рынке появились устройства, способные не просто чертить или резать, а наносить краску на изображения большого формата. Т.е. на движущейся каретке вместо прижимной головки была размещена печатная головка, а для получения полноцветного изображения - 4 печатных головки. Это устройство - принтер, от англ. to print - печатать. Однако, в русскоговорящем мире и эти устройства продолжали называть плоттерами. Т.к. они были очень похожи на большие широкоформатные плоттеры, долгое время ещё стоявшие (да и по сей день использующиеся) в наших чертёжных мастерских. И не похожи на маленькие домашние струйные принтеры. Хотя они ничем, кроме размера, принципиально от них не отличаются.
Таким образом, подведем итог:
плоттер (plotter) - устройство, наносящее изображение в виде линий с регулируемой силой прижима с помощью пера (грифеля, шарикового стержня и т.п.) на бумагу.
каттер (cutter) - устройство, разрезающее материал на подложке или без, с регулируемой силой прижима с помощью ножа.
принтер (printer)- устройство, наносящее краску на материал (печатающее устройство) при помощи печатной головки.
Все три устройства могут быть как узкоформатными (до 60 см), так и широкоформатными (до 320 см и более).
Сейчас на рынке уже существуют устройства, которые совмещают в себе все 3 функции. У них на печатающей головке также установлена прижимная головка с одним или несколькими инструментами. Они могут и как обычный плоттер чертить пером по бумаге, так и сначала напечатать изображение на виниловой плёнке, например , а затем прорезать её по заданному в программе контуру. Эти устройства называют принтер с функцией резки, а в нашей терминологии его можно назвать плоттер-каттер-принтер.
Добро пожаловать
Общее 
